Natur til hjernen

To forskere har en teori om, at natur kan restituere os fra mental træthed og hjælpe os til at behandle information. Rachel og Stephen Kaplan taler om det forhold, at vores opmærksomhed altid er rettet mod noget bestemt og det trætter hjernen.

Trætheden gør os impulsive, lette at distrahere og irritable. Deres tese er, at den bedste modgift er ufrivillig opmærksomhed, og det gør naturen til et effektivt sted at hvile hjernen, mener de.

Deres forskning viser, at forsøgspersoner, der gik ture i naturen, følte sig langt mindre deprimerede og trætte end dem, der gik tur i et shoppingcenter. Folk, der dyrkede motion udendørs, følte sige mere afslappede end dem, der løb på løbebånd i et motionscenter. Og så ser det ud til at naturen virker stærkest på de svageste. Effekten af natur på børn er stor, men især for dem, der lider af ADHD, stress og andre psykiske problemer.

Ligesådan ser det ud med effekten for ældre. Havearbejde gjorde ældre på plejehjem gladere og havde en positiv effekt på deres mentale helbred. For ældre med Alzheimers syge virkede det endnu stærkere. De viste tegn på at kunne strukturere deres ellers forvirrede sind, når de var ude i en have. En australsk undersøgelse viser, at dagligt havearbejde blandt mænd og kvinder over 60 gav dem 36 procent lavere risiko for at udvikle demens.

Weekendavisen uge 21/ Af Sara Alfort